Viele denken irrtuermlicherweise, dass AUSLAN (Australian Sign Language - Australische Zeichen Sprache) allein der Uebermittlung der Englishen Sprache, durch Signalisieren, dient.

Es kursieren auch Mythen, wie dass AUSLAN nur konkrete Informationen ausdruecken kann oder das es eine universelle Zeichensprache gibt, welche von allen Taubenstummen ueberall auf der Welt benutzt wird.

AUSLAN ist nicht universal. Genauso, wie Leute ohne Hoerschaedigung in verschiedenen Laendern, verschiedene Sprachen sprechen, so signalisieren die Taubenstummen in verschiedenen Sprachen. Taube in Japan zum Beispiel benuetzen eine andere Zeichensprache im Vergleich zu der, welche in Australien benutzt wird.

Durch historische Hintergruende ist AUSLAN eher mit der britischen Zeichensprache als mit der amerikanischen zu vergleichen.

Wie jede andere Sprache ist AUSLAN ein Kommunikationsmittel. Es handelt sich hierbei um eine visuelle Gestensprache, welche klare Bewegungen (Zeichen) anstatt von gesprochenen oder geschriebenen Worten benutzt.

Diese Zeichen werden durch Arme, Augen, verschiedenes Formen der Hand, Gesichtsausdruecke sowie Kopf- und Koerperhaltungen uebermittelt.

AUSLAN wird durch das Finger-Buchstabieren ergaenzt, bei welcher die Finger die Buchstaben des Alphabetes darstellen, und hat seine eigene klare gramatikalische Struktur.

1860 gruendete F. J. Rose die erste Schule fuer Taubstumme in Australien. Spaeter verbreiteten die Studenten den Gebrauch von AUSLAN in anderen Teilen von Australien. Diese Srache wurde in Schulen und Sportverbaenden von einer Generation zur anderen weitergeben, und auch wenn Signalisieren in Klassenraeumen verboten war, wurde die Sprache heimlich durch Kinder taubstummer Eltern oder auch Taubstummenlehrern an andere Schueler weitergegeben.

Heute wird AUSLAN von ca. 10 000 Taubstummen benutzt.